さまざまな非導電素材をタッチセンサー化する高感度静電容量センサー

1.「しゃべる花壇」とは

大阪市主催「体験！発見！ミライOSAKA」が、まちを支えるさまざまなフィールド（インフラ）の未来を体験いただくことを目的として、大阪・関西万博で7月24日・25日の2日間開催されました。その展示物の一つとして、お花をふれると様々な言語の挨拶を喋ってくれる「しゃべる花壇」が展示されました。

2. ZINNSIAを用いて「しゃべる花壇」を実現

ZINNSIAのセンサーの上に導電体（植物や金属）を置くことで、それ自体がセンサーとなり、近づいたり触れたりしたことを検出できます。
今回の展示「しゃべる花壇」は、植物に含まれる水分(導電体)を通して静電容量の変化を読み取る仕組みです。来場者が花に触れるとそれを検出し、音声が流れる仕掛けが施されており、「どうやって？」「なんで？」といった驚きの声が多数寄せられました。多くの方が何度も花に触れて、インタラクティブな体験を楽しんでいました。
この技術は、アイディア次第でさまざまな分野に応用可能です。たとえば、フィギュアの内部に導線を仕込むことで、フィギュアが話し出す仕掛けを作ることもできます。今後、アート作品、インタラクティブ展示、教育ツールなど、多様な展開が期待されます。

展示の様子

親子で楽しんでいただきました

1. 会議室に隠し扉！？ユニークなアイデアを実現するZINNSIA

以下の写真は、乃村工藝社様の会議室の一角です。黒を基調としたシックなデザインの棚中央は扉となっており、乃村工藝社様の研究開発を行う未来創造研究所へと繋がります。棚の一部のようなこの扉のどこに開錠のスイッチが 隠されているのでしょうか。

実は、上図右下にある棒状の木のオブジェがこの扉のスイッチで、オブジェに触れることで扉が開錠されるのです。この隠された開錠/施錠のスイッチに、ZINNSIAが使用されています。

2. 「面白いものを作りたい」

この隠し扉の開発にあたっては、「面白いものを作りたい」という乃村工藝社様の思いが大きな原動力となりました。元々、乃村工藝社様には、来客用の会議室エリアと未来創造研究所を行き来するための扉をつくる計画があり、展示会でZINNSIAの技術を知ってから、次々と面白いアイデアが広がったそうです。そのアイデアの一つとして、「木のオブジェによる鍵の開錠/施錠」が生まれました。この仕組みでは、ZINNSIAを棚に埋め込むことで、棚に置かれたもの（木のオブジェ）がスイッチとなり、オブジェに触れるするとセンサーが感知して扉が開錠されます。今までになかった「木のオブジェが鍵になる」という“面白さ”を生み出し、今後は別の素材を棚に置いて、“鍵が変わる面白さ”も届けていく予定だそうです。

この鍵のアイデアが可能となった背景には、ZINNSIA の感度の良さがあります。微弱な静電容量の変化さえも検出でき、裏に貼り付けるだけで、木材、大理石、表皮、布、石こうボードなど金属以外のあらゆる素材をタッチパネルに変えるZINNSIAに魅力を感じていただきました。また、デザイナーからの強い要望として、「センシングするデバイスを隠したい」という意見も反映され、このセンサー式の鍵のアイデアが採用されました。

3. 多数の驚きの反応

このユニークな隠し扉を来客に紹介すると、「なんで？」「どうなっているの？」という驚きの声が多数あったそうです。周囲を見渡しながら、どこに鍵が隠されているのか探す人も。あらゆる素材をタッチパネルに変えるZINNSIAの強みを活かした斬新なアイデアに驚く人々の姿が目立ちました。そして、乃村工藝社内の多くのデザイナー様から既に「ZINNSIA を使いたい」という声が寄せられ、センサリーテーブルとあわせて、さらなるアイデアの広がりと可能性を感じています。このように、ZINNSIAは常に皆様の魅力溢れるアイデアを実現させ、未来へ向けて進化し続けてまいります。

1. センサリーテーブルについて

乃村工藝社様は以前から「空間と体験のアクセス フォー オール」をテーマに、調査研究を通じソリューションへつなげる取り組みを行っています。その一環として「感覚過敏がある」「発達に障害がある」「障害のグレーゾーン」の方々に注目し、感覚過敏の症状がある方やそのご家族に、より心地の良い空間を提供するためセンサリールームやグッズを開発してこられました。その中で感覚過敏の方は苦手な感覚が多い一方、心地よい感覚を求める欲求も高いことが分かり、感覚（五感）に作用する体験アイテムの開発を目的とした聴覚に焦点を当てた音と光のテーブルが開発されました。木材のやさしさを大切にしたこのテーブルにZINNSIAが採用されています。

2. ZINNSIAの特徴

光と音のテーブルは、ふちにある木材を触ると様々な色の光が発光し、音が鳴る仕組みで、ここにZINNSIAが使われています。ZINNSIAは、木材、大理石、表皮、布、石膏ボードなど、これまでセンサーとして使用することが難しかった素材でも、指の動きを検知することを可能にする、革新的なインターフェイスです。2024年１月、乃村工藝社様へ紹介したことをきっかけに、音と光のテーブルを開発する際、木材等でも指の動きを検知できるZINNSIAが最適であると考え、採用いただき、開発が進められました。

3. ZINNSIA搭載のセンサリーテーブルへの反響

乃村工藝社様の取り組みにより、実際に音と光のテーブルを某スタジアム内のセンサリールームや子供対象の福祉施設に試験的に設置されました。某スタジアムのセンサリールームでは、人混みや大きい音が苦手な感覚過敏の方とそのご家族が一緒に試合観戦を楽しめる空間になっています。感覚過敏のお子さんを持つご家族からは「家ではすぐ飽きてしまうが、この空間ではずっと飽きずに遊んでいる」など集中力があがったとのコメントや姉弟が症状の有無に関わらず、一緒に遊ぶ様子が見受けられ、誰もが快適に過ごせる環境を提供することができたようです。今後は木材だけでなく石材等様々な素材をテーブルのふちに設置し、その素材に関連した音が出るなど、ZINNSIAを更に活用した開発品を考えているとのことです。

4. ZINNSIAの可能性について

「自然のぬくもりのあるデバイスを作りたい。」その思いでZINNSIAは開発され、本来の素材を活かしながらも、タッチパネルとして機能する製品を開発しました。センサリーテーブルを通してZINNSIAは、子供たちに素材の良さを感じながら、自らセンサーによる音や光などの変化を発見し、遊びを創造する。そんな製品に活用できる可能性があると感じました。